Depuis un mois, nous avons choisi d’étudier le thé.
A défaut de pouvoir nous rendre sur les contreforts de l’Himalaya dans la région du Darjeeling (Inde) ou dans la belle province chinoise du Yunnan, nous nous sommes contentés avec les BTS TC 2ème année de clore cette découverte par une dégustation de trois thés noirs.
Nous aurions pu choisir un thé vert non fermenté, un thé oolong semi-fermenté ou un thé pu-erh post-fermenté (voire un thé blanc ou jaune!) ; mais nous sommes restés classiques. Rien de tel qu’un bon thé noir infusé à 85°C pendant 3 à 4 minutes.
Vous n’allez peut être pas nous croire mais nous avons respecté à la lettre (thermomètre-sonde & chronomètre à l’appui) les préconisations des tables d’infusion !
En effet, outre les différences liées à la nature du thé ; la durée d’infusion, la nature & la température de l’eau entraînent une variabilité extrême de la composition de la boisson.
Pour ne pas ruiner les caractéristiques sensorielles de notre breuvage (couleur ambrée des feuilles fermentées, astringence des tanins, goût umami de la théanine, arômes végétaux) & profiter des ses qualités médicinales (effets stimulants de la caféine, antioxydants des polyphénols) nous devions appliquer avec une rigueur toute scientifique le mode opératoire le plus approprié à notre évaluation.
Les thés noirs dégustés le 2 février 2012 sont :
- du Panyong Golden Needle,
- de l’Assam Dhelakat T.G.F.O.P,
- & du Yunnan S.F.T.G.F.O.P.
Bravo : vous avez reconnu deux des régions précitées & par conséquent l’origine du produit.
Pour ce qui est des lettres (SFTGOP pour Special Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe), il s’agit d’une classification -les grades- imaginée par les Anglais : plus il y a de lettres, plus fine sera la cueillette & plus le produit sera de meilleure qualité.
Le résultat de la dégustation me direz-vous ?
Il faut bien vous avouer que nous nous sommes trouvés en difficulté pour reconnaître les arômes d’amande amère de l’Assam ou ceux de miel & de caramel du Panyong. Nous avions cependant affaire à des dégustateurs appliqués. C’est surement une des étapes du mode opératoire qu’il faudra revoir !
